睡眠呼吸暫停綜合徵患者長期的缺氧及睡眠紊亂可以引起大腦功能改變，出現各種的精神、神經症狀，嚴重影響患者的工作及生活。
國內的研究顯示，睡眠呼吸暫停綜合徵患者的記憶力、判斷力、保持注意力集中的能力、抽象思維能力、推理及警覺能力都會受到影響，其中以保持注意力集中的能力、對複雜問題的理解力和近期記憶損害最為明顯。患者對很久的事情如童年趣事往往記憶猶新，但對剛說過的話、剛做過的事轉眼就忘得一乾二淨，警覺能力的降低也是釀成意外交通事故的原因之一。
精神障礙也是睡眠呼吸暫停綜合徵病人的主要症狀之一。抑鬱、焦慮、多疑等症狀表現較為突出。國外研究發現，在50例接受調查的睡眠呼吸暫停綜合徵患者中，56％的病人有抑鬱，35％的有多疑；另一項研究中，67％的病人在就診前5年即已出現抑鬱症狀。有些患者還有幻覺，在入睡前或病人與磕睡作鬥爭時易出現幻聽、幻視(聽到本來不存在的聲音或看到不存在的圖像)；少數病人表現為單純型類偏執性精神病、躁狂性精神病，而被送到精神病醫院治療；患者白天工作時經常發生打盹，以致被懷疑為精神運動性癲癇的失神樣發作，實質是小睡發作。激動易怒、嫉妒行為也不少見。由於一般人很少能夠將患者白天出現的精神症狀與夜間發生的睡眠呼吸暫停聯繫起來，所以這些複雜的精神表現常被誤認為神經官能症甚至精神病，而服用鎮靜安眠藥治療，反而加重了睡眠呼吸暫停，症狀不見好轉，越來越重。事實上，它們都是由於睡眠呼吸暫停引起，而且經治療後隨著呼吸暫停的消失而改善，我們的經驗是除了記憶力減退恢復較慢以外，其他一些精神症狀及心理改變都能在短期內改善。
相反，由於不了解，對患者打鼾的取笑、受到鼾聲干擾而產生的報怨、因疾病而工作能力降低、工作效率降低、男性性功能減退致夫妻不和、甚至患者本人因頻繁發生睡眠呼吸暫停而對睡眠產生的恐懼心理，都會加重睡眠呼吸暫停綜合徵患者的精神症狀。所以，作為病人的家屬、同事，應該明白患者的精神症狀是一種病態，從而在工作、生活中給予多一分體諒、多一分關懷，積極幫助其治療才是可取之道。
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